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却说此时，傍晚来临，灯笼已经挂上了，显得灯火通明。突然听到“扑通”一声，有人跳河，仿佛还是个女子，锦娘连忙让船家把人救下来。
阿盈去外面看了看，才道：“娘子，青蓉帮她换了一身衣裳，灌了姜汤下去，她已经醒过来了。”
“方妈妈，您去问问她是哪儿的姑娘？咱们也好给别人送回去。”锦娘道。
原本以为是随手做一件好事，把人送回去也就完事了，没想到却是救的一位脱了良籍的青楼女子。
方妈妈回来道：“听说她本是扬州乐云坊的头牌歌妓，后来与一位读书人有了情意，她把这些年积攒的积蓄自赎自身，又供那个书生读书，可惜这书生要考入太学了，便嫌弃她的出身，屡次借故逼着她离开，她一气之下便跳了河。”
“倒也是个烈性女子，请她过来一叙。”锦娘生性自有一股刚强，因此颇为欣赏这般女子，又让方妈妈把人请了过来。
方妈妈连忙道：“娘子何等身份，怎好与她见面，岂不是自降身份。”
锦娘笑道：“还是见一见吧，至少也得劝劝，别再轻生了。”
方妈妈见劝不住锦娘，又请那姑娘过来。不一会儿，便有位女子过来，论其相貌算不得浓丽，也算不得惊艳，自有一股清冷疏离的书卷之气，进来福了一身。
“坐吧。”锦娘朝她笑了笑，又让人看茶。
那女子吃了杯热茶，又跪下来磕头：“如烟谢您救了我的性命。”
“如烟？这是你的本名吗？倒是个好名字。”锦娘看向她，眼神中没有任何一丝轻慢。
进秦楼楚馆的女子多半都是被逼走投无路，自己也不过是出身好一点，才免被卖的命运。再者，这如烟能做到头牌，还能赎身出身，也不是一般人。
自然她的说辞也未必完全是真的，但锦娘也不会立马下结论打发人走，有时候遇到走投无路的人，放人家一条生路，也许这也是给自己留一条后路。
如烟看向锦娘，见她是个年轻的妇人，生的十分面善，看起来养尊处优，却又很尊重她，让如烟生出了知己的感受。于是，起身说道：“小女八岁随爹娘走散，被一个妈妈收养，也是琴棋书画的养着，原本是卖艺不卖身。后来十五岁被人梳拢，小女只想寻回自己的父母，这成郎之父本是官宦，我倾心于他，一来是他对我痴情，二来也是他答应帮我找到爹娘。只不过他如今已经被选为太学生，早已忘记当日约定，我这就一气之下……”
听她细细说来，锦娘道：“原来如此，只不过身体发肤受之父母，你若是真死了。兴许你爹娘还在寻你呢，到时候你们一家三口怕是永远也无法团聚了。”
“是啊。”如烟方才也是一时愤懑，如今冷静下来，也是后怕。
锦娘又与她交谈几句，得知她擅长模仿字体，当即写了几个字，她却能写的完全一样。如此，锦娘倒是起了惜才的心，但她的底细也得清楚。
倒是这如烟跳水时，怀里放着自己的民契。
“嗯，倒真的已经是民籍了，那么你是怎么打算的呢？若你要寻你爹娘，我可以赠你一笔程仪。”
“不，娘子，我一个女子孤身一人恐怕还未走出去，就又被人掳去卖了。”如烟也不是对外面的世界懵然无知。
锦娘笑道：“那你待如何？”
如烟连忙道：“娘子是我的救命恩人，如烟一切但凭娘子安排，请娘子给我栖身之处。”
这时候方妈妈便出来道：“娘子，此人来历不明，不可在您身边服侍。”
别说方妈妈这般想，就是阿盈和青蓉也这般想。她们的顾虑锦娘也明