第85章 铁血丹心(2/4)
地，急回复道：“标下在！”。
这位四十出头的将领是左宗棠平定陕甘回乱时的旧部，是左宗棠最得力的助手之一，以勇猛果敢着称。
左宗棠直接切入主题："法军破了镇南关，越南战局危急。我要你组建一支新军，火速驰援。"
王德榜眼中精光一闪："标下领命！不知兵员几何？"
"十二营，号'定边军'。"
左宗棠从案上拿起一份名单，"这些是我在福建、江西的老部下，你持我手令去召集他们。另在福州、漳州招募新兵，专挑农家子弟，能吃苦耐劳的。"
王德榜接过名单，犹豫道："左帅，十二营至少需六千兵员，粮饷器械..."
"饷银我已从海关税款中挪出二十万两。"
左宗棠打断他，"至于军械..."
他走到窗前，望着远处仍在冒烟的马尾船厂，"把仓库里能用的都带上，不够的就地筹措。非常之时，行非常之事。"
王德榜挺直腰板："标下定不负左帅所托！只是..."他欲言又止。
"讲。"
"标下担心法军势大，单凭这十二营恐怕..."
左宗棠突然笑了，那笑容里带着几分狠厉：
"谁说只有你一支？我已飞书苏元春，命他率部从湖南急行军入广西，与你形成犄角之势。"
王德榜眼睛一亮："苏军门也来？那此战可期了！"
"记住，"左宗棠突然严肃起来，"法军火器精良，不可正面硬拼。越南多山，要以己之长攻彼之短。多用埋伏、夜袭，断其粮道，扰其后方。"
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"标下明白！"
"还有，"左宗棠从书架上取下一本手抄册子，"这是我这些年来与洋人交手的经验，你拿去研读。知己知彼，方能百战不殆。"
王德榜双手接过，只见封面上写着《海防辑要》四个苍劲有力的大字。
他郑重地将其收入怀中："标下必仔细研读，不负左帅厚望。"
左宗棠点点头，突然咳嗽起来，这一次比之前更加剧烈。
王德榜连忙上前搀扶，却被推开。
"无妨。"左宗棠擦了擦嘴角，"你即刻去准备，三日之内必须开拔。军情如火，耽搁不得。"
王德榜深深一揖："标下告退。"
走到门口时，他听见左宗棠低声自语："老了...但还能战..."
次日黎明，左宗棠便带着一众将领巡视福州沿海防务。老将军不顾众人劝阻，执意登上鼓山炮台。
这里曾是马尾海战中抵抗最激烈的地方，石墙上弹痕累累，几门被炸毁的大炮歪斜地倒在炮位里。
左宗棠抚摸着其中一门大炮的残骸，问道："当时守这里的炮手是谁？"
一名参将上前："回大人，是游击将军张成，已经..."
"我知道，他战死了。"左宗棠打断道，"他的家眷安置好了吗？"
"按阵亡将士例，给了抚恤..."
"加倍。"左宗棠简短地说，"另外，在这里立块碑，刻上所有阵亡将士的名字。"
他走到炮台边缘，俯瞰整个闽江口："这里位置极佳，为何不多设几门炮？"
何如璋面露难色："大人，我们的大炮多数已在海战中损毁..."
"从厦门调，从广州调！"左宗棠厉声道，"没有大炮，福州就是第二个马