第87章 镇南关大捷(2/4)
诸位若能同心协力，何愁法夷不破？"会后，冯子材留下长子冯相华、次子冯相荣，吩咐道："明日随我前往前线勘察地形，务必选一处能让法军火器优势无从发挥的战场。"
关前隘，位于镇南关以北十里处，两山夹峙，中间一条狭窄通道。
冯子材带着两个儿子和几名亲兵，登上东侧山岭。细雨蒙蒙，山路泥泞难行，但他拒绝搀扶，坚持自己攀爬。
"父亲，此处地势险要，确是设伏的好地方。"冯相华指着山下说道。
冯子材仔细观察地形，眼中精光闪烁："不错，此处宽不过百丈，两侧山势陡峭。法军若来，必走此路。"
他指向隘口："在此修筑一道长墙，高两丈，厚一丈，墙前挖掘深壕。两侧山上设炮台，形成交叉火力。"
冯相荣疑惑道："父亲，如此不是被动防守吗？"
冯子材捋须微笑："示之以弱，诱敌深入。待法军攻墙受挫，我伏兵尽出，可一举歼之。"
回到大营，冯子材立即召集众将部署。他命王德榜率湘军埋伏在隘口东侧山林，苏元春率部埋伏西侧，潘鼎新部为机动兵力，随时支援。
"诸位切记，"冯子材郑重道，"法军火器虽利，但骄横轻敌。我军以逸待劳，必能取胜。"
次日黎明，全军开赴关前隘，开始修筑工事。冯子材亲自参与，与士兵们一起挖土垒石。他脱去官服，只穿短褂，汗水浸透了花白胡须。
"冯帅，您歇会儿吧。"一名士兵递上水壶。
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冯子材接过水壶，喝了一口又递给旁边的人："老夫年纪大了，但骨头还硬朗。倒是你们年轻人，要多喝水。"
士兵们见主帅如此平易近人，士气大振，工事进度加快。三天后，一道横贯隘口的长墙拔地而起，墙上密布射击孔，墙前深壕中插满削尖的竹签。
冯子材登上长墙，满意地点头。忽然，探马来报："禀冯帅，法军已离开镇南关，向我方进发！兵力约两千，携火炮十余门！"
"来得正好！"冯子材眼中闪过一丝锋芒，"传令各部，按计划隐蔽待命！"
三月二十三日，晨雾弥漫关前隘。
冯子材站在长墙中央的指挥台上，透过渐渐散去的雾气，已能看见远处法军的旗帜。法军排成整齐的队列，蓝白相间的军服在朝阳下格外醒目。
"父亲，法军开始炮击了。"冯相华指着前方说道。
话音刚落，刺耳的呼啸声划破天空，紧接着是震耳欲聋的爆炸。法军的炮弹落在长墙前后，掀起漫天尘土。
"传令各部隐蔽！"冯子材沉着下令，"不要还击，放他们近前！"
炮击持续了半个时辰，长墙多处受损，但主体结构依然稳固。法军见清军毫无反应，果然中计，以为守军已被炮火击溃。指挥官尼格里上校下令步兵进攻。
"上刺刀！前进！"法军军官的喊声隐约可闻。
蓝衣白裤的法军排成散兵线，稳步向前推进。他们军容整齐，动作划一，显然是训练有素的精锐。
冯子材眯起眼睛，估算着距离："三百步...两百步...一百五十步...放！"
随着他一声令下，长墙上的清军突然现身，火枪、土炮一齐开火。冲在最前面的法军如割麦般倒下，后面的士兵慌忙寻找掩护。
"稳住！继续射击！"冯子材亲自督战。
法军遭到迎头痛击，但很快调整战术，以更加分散的队形继续进攻。双方在长墙前展开激烈交火，硝烟弥漫整个隘口。